경북지역 의대 신설, 공정한 기회 부여하라

발행일 2020-07-27 14:56:24 댓글 0 글자 크기 키우기 글자 크기 줄이기 프린트
14년만의 의과대학 신설 및 정원 확대에서 경북이 공정한 기회를 박탈당하고 있다는 불만이 터져나오고 있다. 의대 신설은 호남 등 특정 지역을 배려하는 쪽으로 구체화될 것이라는 분석이 이어지고 있다.

이에 따라 경북지역 의대 신설에 비상이 걸렸다. 현재 포항은 지역의 대학·연구소·기업 등과 연계한 연구중심 의대와 상급종합병원 설립을 추진하고 있다. 또 안동은 경북 북부의 낙후된 의료체계를 개선하고, 백신산업을 특화 육성하기 위해 공공보건의료대학 설립에 나선 상태다.

이철우 경북도지사는 26일 정부와 민주당이 의견수렴 없이 의대 정원 확대방안을 발표한 것에 이례적으로 ‘강한 유감’을 표명했다. 이어 “특정 지역이 아닌 필요하고, 준비된 경북에 의대가 실설돼야 한다”고 강조했다. 현재의 의대 신설 논의가 공정하지 않게 추진된다는 판단에서다.

경북은 여러 지표에서 의료환경이 전국 최저 수준이다. 적정한 의료서비스를 받으면 피할 수 있는 사망을 의미하는 ‘치료가능 사망률’이 전국 17개 시·도 중 가장 높다. 안타까운 죽음이 많다는 이야기다. 또 의사 수는 인구 1천 명당 1.4명으로 최하 수준인 16위다.

인구 10만 명당 의대 정원도 1.85명으로 14위에 그쳐 의료인력 양성이 절대적으로 부족하다. 심혈관 및 뇌혈관 질환, 중증 외상 등에 대응하는 응급의료시설까지 평균 접근 거리도 20.14㎞로 14위에 머물고 있다.

이번 코로나19 사태 와중에도 경북의 취약한 의료환경은 여실히 드러났다. 확진자 1천354명 중 중증 환자 168명을 타 시도 상급종합병원으로 이송하는 고충을 겪었다.

정부와 민주당은 2022년부터 의대 정원을 매년 400명씩 늘려 10년간 4천 명의 의사를 추가 양성하겠다는 방안을 발표했다. 분야별로는 지역 의사 3천 명, 역학조사관·중증 외상 등 특수 전문분야 500명, 바이오메디컬 등 의과학 분야 500명이다.

특히 의대가 없는 지역에 의대 신설을 적극 검토한다는 의견과 폐교된 서남대 의대(전북 남원) 정원을 활용해 공공의대 설립을 추진하는 내용이 포함됐다. 의대 신설은 전남을, 공공의대는 전북을 염두에 둔 것이라는 분석이 나오고 있다.

정부의 신설 의대 입지결정이 불공정 논란을 불러 일으켜서는 안된다. 국민의 건강 증진과 의료복지 향상이 최우선적으로 고려돼야 한다는 것은 두말할 필요도 없다.

상급종합병원 개설 등과 연계되는 의대 설립은 의료복지의 기본일뿐 아니라 국가 균형발전을 위해서도 긴요하다. 관계 당국은 공정한 기준만이 국민불신을 해소할 수 있다는 사실을 명심해야 한다.

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